Digitale transformatie verandert de wereld van werk in een ongelooflijk tempo. Het is niet overdreven om te suggereren dat bijna elke rol en industrie beïnvloed zal worden door automatisering. Op dit moment zijn veel verticale markten al onherkenbaar veranderd.
Softwareontwikkeling is een van de belangrijkste sectoren die baat hebben bij automatisering. Bedrijven schreeuwen de laatste jaren om programmeurs. Bedrijfsleiders worstelen nog steeds met het vinden van nieuwe mensen voor technische functies en veel vacatures staan al maanden open.
Robotic Process Automation en Test Automation kunnen de last voor werkgevers en werknemers verlichten. Er is echter nog steeds veel verwarring over deze technologieën, omdat veel mensen denken dat ze hetzelfde beschrijven.
In dit artikel bekijken we waarom RPA en Test Automation op elkaar lijken, hoe ze verschillen en vooral hoe beide tools bedrijven kunnen helpen in een tijdperk waarin er een tekort is aan goede software engineers.
Robotische procesautomatisering vs
Testautomatisering: Een kort overzicht
Voordat we een volledige vergelijking maken tussen RPA en automatiseringstesten, is het de moeite waard om een ruwe definitie te schetsen van elke term. Van daaruit krijgen lezers een idee van de taken die technologie uitvoert en de problemen die ze kan oplossen.
1. Robotisering van processen
Robotic Process Automation (RPA) is software die erop gericht is computertaken die traditioneel door mensen worden uitgevoerd, te leren en te kopiëren. Dit type automatisering is beperkt tot eenvoudige regelgebaseerde taken die voorspelbare stappen volgen.
Bedrijven gebruiken RPA bijvoorbeeld voor dingen als:
- Gegevensinvoer of migratie
- Aan- en afmelden bij applicaties
- Informatie uit e-mails lezen en extraheren
- Bestanden converteren
- Spreadsheets vullen
- Routinevragen
RPA helpt bedrijven om grote volumes en repetitieve taken te mechaniseren. Dit proces bespaart tijd en geld. Het betekent ook dat menselijke werknemers bevrijd worden van vervelende taken, waardoor ze op andere manieren een zinvollere bijdrage kunnen leveren.
2. Test Automatisering
Testautomatisering is een hulpmiddel voor softwareontwikkeling. Het deelt een aantal vergelijkbare doelen met RPA in de zin dat het probeert tijd en geld te besparen en menselijke werknemers wil bevrijden van monotone taken. In plaats van dure en tijdrovende handmatige tests uit te voeren op softwareontwikkelingsprojecten, stelt testautomatiseringssoftware teams in staat om snelle, grondige en diepgaande tests uit te voeren op hun projecten. Het proces verlaagt de kosten en leidt tot snellere releases.
Deze korte overzichten helpen een basis te leggen voor het nut van beide software. Maar om hun verschillen, overeenkomsten en nut beter te begrijpen, moeten we veel dieper graven. Daarvoor moeten we elke technologie afzonderlijk onderzoeken.
Wat is robot proces automatisering (RPA)?
Robotic Process Automation (RPA) – vaak procesautomatisering genoemd – is een innovatief type software dat taken uitvoert die traditioneel het domein waren van handmatige menselijke operators. In gewone bewoordingen zijn RPA tools software “bots” die menselijke taken kunnen observeren en leren met als doel ze te reproduceren zonder handmatige tussenkomst.
RPA tools werken met een gebruikersinterface (UI), net zoals een mens dat doet. Stel bijvoorbeeld dat een middelgroot bedrijf eindelijk met zijn tijd meegaat en heeft besloten naar de cloud te migreren. Ze kiezen voor de populaire ETL-strategie (Extract, Transfer, Load) om van hun verouderde on-prem servers over te stappen.
De onderneming heeft een grote en logge database. Ze besluiten tot een nieuwe gegevensstructuur die hun bedrijf beter weerspiegelt. Het extraheren, verifiëren en in kaart brengen van de gegevens naar de nieuwe cloudstructuur is een gigantische taak. Het is echter gebaseerd op regels en voorspelbaar, waardoor het een uitstekende kandidaat is voor RPA.
In dit scenario kan de onderneming de RPA de voorspelbare en op regels gebaseerde stappen laten zien die nodig zijn om de gegevens te migreren.
Deze omvatten:
- Toegang tot de legacy database via inlogrechten
- Het lange proces van het extraheren en vervolgens verifiëren van de gegevens
- Eventuele gewenste wijzigingen of aanpassingen aanbrengen in de gegevens
- Aanmelden bij de clouddatabase
- De gegevens naar het nieuwe databaseschema pushen
Vanaf hier kunnen RPA tools een handarbeider controleren die de stappen uitvoert die nodig zijn voor de ETL. De bot noteert de acties die mensen ondernemen en registreert toetsaanslagen, het gebruik van applicaties en andere acties van de grafische gebruikersinterface (GUI). Zodra de bot de stappen kent, kan hij het overnemen en deze arbeidsintensieve en tijdrovende taken uitvoeren met een ooit onvoorstelbare snelheid en nauwkeurigheid.
Natuurlijk is dit slechts een van de bijna eindeloze voorbeelden van hoe RPA bedrijven van elke omvang kan helpen. Lees voor een uitgebreider overzicht van de mogelijkheden van RPA onze Complete Gids voor Robotic Process Automation (RPA).
1. Waarom hebben bedrijven robotautomatisering nodig?
Er zijn veel verschillende factoren die RPA aantrekkelijk maken voor bedrijven. Om te beginnen kan het de productiviteit enorm verhogen omdat softwarerobots sneller, harder en nauwkeuriger kunnen werken dan hun menselijke tegenhangers. Ten tweede is het een geweldige manier om te besparen op de kosten van handarbeiders en uitbesteding.
Maar het belangrijkste is misschien wel dat het bedrijven een manier biedt om de meeste waarde uit hun menselijke werknemers te halen. Mensen beschikken over algemene intelligentie; we zijn gebouwd om onze verbeelding te gebruiken, problemen op te lossen, creatief te zijn en sociale taken uit te voeren.
Robots daarentegen blinken uit in een beperkter soort intelligentie. Als we ze eenvoudige, op regels gebaseerde taken geven, kunnen ze die met een meedogenloze snelheid en nauwkeurigheid uitvoeren. Het is zinvol om repetitieve taken met een hoog volume uit te besteden aan “bots”.
2. De problemen die RPA oplost
Een van de beste manieren om de impact van RPA-software op het bedrijfsleven te begrijpen, is het onderzoeken van enkele kritieke problemen die hiermee worden opgelost. Hier zijn enkele redenen waarom RPA een van de snelst groeiende soorten bedrijfssoftware op de markt is.
2.1 Legacy systemen actief houden:
RPA tools helpen organisaties met legacy systemen concurrerend te blijven zonder dure revisies. RPA fungeert als een softwarelaag bovenop deze vaak beproefde en vertrouwde systemen. Het resultaat is dat perfect werkende software niet verloren hoeft te gaan.
2.2 Kosten verlagen:
Bedrijven moeten nieuwe manieren vinden om concurrerend te blijven. RPA biedt een uitstekende manier om de arbeids- en uitbestedingskosten te verlagen door handmatig werk over te nemen. Het algemene resultaat is een slanker en efficiënter bedrijf.
2.3 Tevredenheid van werknemers:
Een krappe arbeidsmarkt stimuleert werknemers om nieuwe kansen te zoeken. RPA tools geven werknemers meer autonomie om zinvolle in plaats van repetitieve taken uit te voeren, wat de betrokkenheid en tevredenheid van werknemers vergroot en uiteindelijk ook de retentie.
2.4 Toegankelijkheid:
Een tekort aan programmeurs mag teams er niet van weerhouden om de applicaties te bouwen die ze nodig hebben om een hoge productiviteit te bereiken. RPA tools zijn codeloos, wat betekent dat iedereen ze kan gebruiken om hun werk te automatiseren, zelfs niet-technische werknemers.
Wat is testautomatisering?
Testautomatiseringssoftware helpt bedrijven om snelle, toegankelijke feedback te krijgen over hun producten tijdens de ontwikkelingscyclus. Het is zowel populairder als relevanter geworden tijdens de opkomst van agile softwareontwikkeling. Terwijl technici code schrijven en naar de repository pushen, voert testautomatiseringssoftware tests uit om problemen op te sporen. Deze iteratieve aanpak helpt teams te voorkomen dat ze later tegen dure en tijdrovende problemen aanlopen.
Testautomatisering is een uitstekende oplossing voor
verschillende stadia van softwareontwikkeling.
1. Unit testen:
Unit testen is een klassiek onderdeel van agile methodologieën. Het splitst een product op in afzonderlijke onderdelen en test elk onderdeel gaandeweg. Voor grotere projecten is deze aanpak onbetaalbaar om handmatig uit te voeren. Daarom is het een uitstekende kandidaat voor automatisering.
2. Integratietesten:
Moderne applicaties integreren met andere software via API’s. Testautomatisering kan deze omstandigheden nabootsen om ontwikkelaars inzicht te geven in de functionaliteit van dit onderdeel van hun applicatie.
3. Testen van grafische gebruikersinterfaces:
Testen van de grafische gebruikersinterface (GUI) onderzoekt de interface van een applicatie om ervoor te zorgen dat deze soepel en voorspelbaar werkt. Hoewel een handmatige aanpak nuttig kan zijn, zijn er verschillende gebieden waar tijd en geld kunnen worden bespaard door automatisering.
4. Regressietesten:
Regressietests helpen ontwikkelaars te bepalen of code-updates onbedoeld de integriteit van een programma hebben aangetast. Als wijzigingen in de code bugs of andere ongewenste resultaten opleveren, rolt de app terug of gaat terug naar de vorige versie. Omdat deze tests veel voorkomen en een hoog volume hebben, zijn ze ook uitstekende kandidaten voor automatisering.
5. End-to-end test:
End-to-end testen is het meest uitgebreide type softwaretest. Zoals de naam al doet vermoeden, omvat het alles van componenten tot systemen en integraties. Met andere woorden, het weerspiegelt de interactie van de eindgebruiker binnen het programma. Het automatiseren van end-to-end tests kan duur zijn. Het is dus het beste om Test Automation te gebruiken om strakke deadlines te halen.
De bovenstaande use cases zijn slechts enkele manieren waarop Test Automatisering ontwikkelaars kan helpen. Raadpleeg voor een nog diepere duik in testautomatisering ons artikel A Complete Guide to Software Testing Automation.
Waarom hebben bedrijven testautomatisering nodig?
Het tempo van softwareontwikkeling is de afgelopen jaren tot onvoorstelbare hoogten gestegen. De concurrentie is groot en heviger dan ooit. Snelle doorlooptijden en leveringen zijn een concurrentiële noodzaak, wat een kolossale druk legt op test- en kwaliteitscontroleprofessionals.
Er is ook een aanzienlijke commerciële stimulans om softwareontwikkelcycli te verkorten en zo snel mogelijk op de markt te brengen. Testen is een van de belangrijkste knelpunten. Industriestandaarden suggereren dat testen ergens in de buurt van 15% tot 25% van het hele project kost.
Handmatig testen op bugs is arbeidsintensief en tijdrovend. Het is ook duur. Het is duidelijk waarom ontwikkelaars geïnteresseerd zouden zijn in software die code snel en nauwkeurig test. Robots voor het testen van software kunnen repetitieve taken uitvoeren die nabootsen hoe een gebruiker omgaat met het eindproduct. De technologie kan deze taken grondig uitvoeren, wat betekent dat de tests diepgaand en betrouwbaar zijn.
1. Kunnen bedrijven handmatig testen van software overboord gooien?
Hoewel het tijdrovend en duur kan zijn, is het moeilijk om handmatig testen volledig overboord te gooien. Het controleren van een applicatie op bugs is de kern van wat testen zou moeten bereiken, maar het is niet het enige dat ontwikkelaars willen weten.
Gebruikerservaring (UX) is bijvoorbeeld een belangrijk onderdeel van elke applicatie. Ontwikkelaars moeten nog steeds weten of hun software gebruiksvriendelijk en intuïtief is, wat potentiële gebruikers vinden van ontwerpelementen en welke functies gebruikers wel of niet leuk vinden.
2. De problemen die testautomatisering oplost
Ontwikkelingskosten verlagen:
Zoals iedereen weet die software-ingenieurs in dienst heeft, zijn de salarissen torenhoog. De digitale transformatie is zo snel gegaan dat de vraag naar ontwikkelaars groter is dan de vraag. Testen is een essentieel onderdeel van het softwareontwikkelingsproces. Testautomatisering stelt teams in staat om de kosten van het vertrouwen op ontwikkelaars voor dat soort werk te verlagen, zodat zij kunnen doen waar ze het beste in zijn: coderen!
Tevredenheid van werknemers:
Het testen van software is repetitief en tijdrovend. Sommige ontwikkelaars vinden dit bevredigend, maar veel ontwikkelaars niet. Testautomatisering maakt je team vrij voor meer bevredigende en creatieve taken die de tevredenheid van je medewerkers vergroten.
Verkort de doorlooptijd:
Zodra een project groen licht krijgt, is er een beperkte tijd om het op de markt te brengen. De wereld van softwareontwikkeling is een kerkhof van geweldige ideeën die net te laat zijn gekomen. Testautomatisering vermindert een beruchte bottleneck in de ontwikkeling, waardoor ontwikkelaars (en investeerders) binnen kortere tijd de vruchten van hun harde werk kunnen plukken.
RPA vs Testautomatisering: De overeenkomsten
Nu we duidelijke definities van RPA en Testautomatisering hebben vastgesteld, vraag je je misschien af hoe ze met elkaar verward kunnen worden. Beide tools hebben echter verrassend veel gemeen. Laten we deze overeenkomsten eens onderzoeken.
1. Verhoogde productiviteit:
Zowel RPA als Test Automation stellen bedrijven in staat om traditionele handmatige taken in een fractie van de tijd uit te voeren.
2. Lagere kosten:
Door gebruik te maken van automatiseringstools wordt er minder beroep gedaan op handarbeiders, waardoor bedrijven aanzienlijke middelen kunnen besparen.
3. Efficiëntie:
Met automatiseringstools kunnen bedrijven efficiënter en slanker werken.
4. De tevredenheid van werknemers vergroten:
Zoals eerder gezegd, stellen automatiseringstools werknemers in staat om waardegedreven taken uit te voeren, wat leidt tot een gelukkigere, harmonieuzere werkplek.
RPA vs Testautomatisering: De verschillen
Ja, RPA en Test Automation hebben veel raakvlakken wat betreft de voordelen die ze een bedrijf bieden. Maar hoewel ze vergelijkbare eindpunten bereiken, zijn de paden die elke technologie neemt om daar te komen heel verschillend.
Laten we eens kijken wat het verschil is tussen deze software.
1. Doel:
RPA draait om het omzetten van handmatige bedrijfsprocessen in geautomatiseerde taken. Testautomatisering gaat over het efficiënter maken van softwareontwikkeling door de afhankelijkheid van handmatig testen te verminderen. Hoewel het allebei voorbeelden van automatisering zijn, zijn deze taken verschillend.
2. Afdelingen:
Testautomatisering is iets dat bijna uitsluitend wordt uitgevoerd binnen softwareontwikkelings- en QA-afdelingen. RPA is daarentegen geschikt om elke afdeling te helpen met taken met een hoog volume die gebaseerd zijn op regels en die ze willen automatiseren.
3. Personeel:
RPA is ontworpen om toegankelijk te zijn voor elk lid van een team, ongeacht hun technische of codeercapaciteiten. De betere RPA-tools zijn volledig codeloos. Veel Test Automation tools vereisen enige kennis van codering, hoewel er ook versies zonder codering beschikbaar zijn.
4. Toepassingsgebied:
In de meeste gevallen richt Test Automation zich op één applicatie of product. Meestal een product waar een softwareontwikkelingsteam momenteel aan werkt. RPA richt zich meestal op de wisselwerking tussen veel verschillende toepassingen.
5. Omgevingen:
Een van de belangrijkste verschillen tussen Test Automation en RPA is dat ze in verschillende softwareontwikkelomgevingen (SDE’s) draaien. Nogmaals, dit heeft te maken met hun verschillende doelen. Testautomatisering vindt plaats in de ontwikkelomgeving, terwijl RPA in de productieomgeving wordt uitgevoerd.
6. Gegevens:
RPA werkt op live gegevens binnen de productieomgeving. Testautomatisering heeft meestal testgegevens nodig. Dit onderscheid is van vitaal belang voor bedrijven om te voldoen aan voorschriften voor gegevensbeheer zoals GDPR.
Wat is RPA testen?
Zoals we hierboven hebben vermeld, hebben de meest waardevolle toepassingen van RPA betrekking op eenvoudige, goed gedefinieerde taken. Binnen die context omvat RPA-testen het controleren van de gegevensinvoer en -uitvoer van elke RPA-workflow.
Bedrijven moeten elke automatisering die ze implementeren controleren. Er zijn drie specifieke gebieden die onder de loep moeten worden genomen. Dat zijn ze:
1. Selecteert of haalt de bot de gewenste gegevensbron op?
2. Gaat de robot correct en voorspelbaar om met de gegevensbron?
3. Wordt de totale output van de automatisering verwacht?
Voor de duidelijkheid, RPA testen is een ander concept dan RPA gebruiken voor testen, dat we in het onderstaande gedeelte zullen behandelen.
Kan ik RPA gebruiken voor testen?
Aanpassingsvermogen en flexibiliteit zijn twee van de kenmerken van RPA-software. Als zodanig is het redelijk om aan te nemen dat bedrijven de technologie kunnen gebruiken voor testautomatisering. Maar hoewel het mogelijk is om te pleiten voor het gebruik van RPA als een Test Automation tool, zijn er ook enkele beperkingen waar we rekening mee moeten houden. Laten we de relatieve verdiensten van de vraag onderzoeken.
1. De voordelen van het gebruik van RPA voor testdoeleinden:
RPA tools bootsen mens-computer acties na. Veel van deze acties kunnen worden gebruikt om de interactie tussen echte gebruikers en een applicatie na te bootsen. Met een goede vooruitziende blik kunnen ontwikkelteams een reeks taken maken die veel van de parameters van een stuk software testen. Bijvoorbeeld accounts aanmaken, transacties uitvoeren of iets anders dat te maken heeft met de gezonde werking van de applicatie. Het voor de hand liggende nadeel is dat de programma’s op een bepaald niveau van volwassenheid in hun ontwikkelingslevenscyclus moeten zijn.
Iets anders waar je rekening mee moet houden is dat Test Automation zich meestal richt op één app. RPA daarentegen houdt zich bezig met het automatiseren van taken in verschillende toepassingen. Interessant is dat de cross-platform functionaliteit van RPA een voordeel kan zijn voor sommige tests, in het bijzonder die waarbij een programma met veel integraties moet worden getest.
2. De nadelen van RPA testen:
Natuurlijk moeten teams de beperkingen van RPA-tools niet uit het oog verliezen. De software gebruikt eenvoudige if/then/else die processen in kaart brengen die bots moeten uitvoeren. Bredere, diepgaandere testen vereisen meer complexiteit.
Er is hier een kloof waar ontwikkelaars mee te maken krijgen. RPA-tools zijn namelijk het meest geschikt voor duidelijk opeenvolgende taken binnen productieomgevingen, terwijl Test Automation-software het beste gedijt in testomgevingen en ontwikkelaars bruikbare feedback geeft over waar hun software tekortschiet.
Dus ja, RPA kan deel uitmaken van een algehele testautomatisering. Maar alleen vertrouwen op die technologie zou ongewenste beperkingen met zich meebrengen. Speciale testautomatiseringssoftware is nodig om de complexiteit van moderne applicaties aan te kunnen.
Waar testautomatisering en RPA-tools samenkomen
We hebben veel woorden besteed aan het onderstrepen van de belangrijkste verschillen tussen Test Automation en RPA tools. Het moet nu wel duidelijk zijn dat het aparte disciplines zijn met verschillende doelen en functies. Ze bestaan echter allebei onder de brede noemer van automatiseringstools.
Dat gezegd hebbende, veel bedrijven gebruiken en profiteren van beide tools. Laten we een voorbeeld nemen van een bedrijf dat geïnteresseerd is in hyperautomatisering. Voor niet-ingewijden: hyperautomatisering is een proces waarbij een bedrijf zoveel mogelijk processen binnen de organisatie wil automatiseren, vanuit de gedachte dat alles wat geautomatiseerd kan worden, ook geautomatiseerd moet worden.
Onderdeel van het ontdekkingsproces van hyperautomatisering is het kijken naar welke taken wel of niet geautomatiseerd kunnen worden. Eenvoudige, op regels gebaseerde taken met hoge volumes zijn perfecte kandidaten voor RPA. Er zijn echter ook complexere taken die misschien niet helemaal aan de eisen voldoen. Maar dat betekent niet dat ze niet geautomatiseerd kunnen worden met de juiste technologie.
Het gebruik van testautomatisering voor projecten en RPA voor bedrijfsprocessen duwt een organisatie verder in het hyperautomatiseringsspectrum. Er zijn echter ook mogelijkheden voor teams om beide tools samen te gebruiken.
Testautomatisering vs RPA-tools
Er zijn heel wat verschillende Test Automation en RPA tools op de markt. Elke toepassing heeft zijn eigen bijzonderheden en voor- en nadelen. Wat echter opvalt is dat de meeste tools ofwel Test Automatisering ofwel RPA functionaliteit bieden.
Deze situatie creëert een probleem voor teams die beide tools samen nodig hebben.
Innovatieve automatiseringssoftware zoals ZAPTEST biedt zowel ultramoderne RPA als testautomatiseringstools die zijn ontwikkeld om de uitdagingen aan te gaan van een toekomst die wordt gedefinieerd door hyperautomatisering. Consolidatie van Test Automation en RPA tools heeft verschillende voordelen voor gebruikers van tools zoals ZAPTEST.
Enkele van deze voordelen zijn:
- Lagere licentiekosten: Teams kunnen beide tools samenvoegen in één tool in plaats van te betalen voor twee aparte tools en licenties.
- Efficiëntie: Veel bedrijven zien Test Automation en RPA als verschillende concepten. Het is echter mogelijk om Test Automation-modules te hergebruiken met RPA-workflows. Door deze modules te recyclen, kunnen de kosten worden gedrukt en kunnen ze sneller worden gebouwd.
- Minder training en inwerken: Het gebruik van één automatiseringstool voor testen en RPA betekent dat werknemers zich slechts met één oplossing vertrouwd hoeven te maken.
- Betere inzichten: Bij testen draait alles om het verzamelen van bruikbare inzichten. Teams kunnen wat ze hebben geleerd door te testen omzetten in effectievere RPA-workflows.
- Probleemoplossing: Testautomatiseringstools staan bekend om hun probleemoplossing en gedetailleerde rapportage. Maar in plaats van ze te gebruiken om bugs in hun applicatie op te sporen, kunnen teams met geconsolideerde platforms de functies gebruiken om hun RPA-workflows te optimaliseren en te repareren.
- Toegevoegde waarde: Naast de voor de hand liggende ROI-voordelen van het betalen voor één tool die twee automatiseringsdisciplines aanpakt, bieden toonaangevende Test + RPA automatiseringstools aanvullende service en functionaliteit zonder extra kosten. Zo omvat ZAPTEST onder hun vaste kosten licentie, functionaliteit en diensten zoals ZAP Experts die naast de klant werken als onderdeel van hun team, onbeperkte licenties en zelfs white-label implementatie voor toegewijde partners.
Laatste gedachten
RPA en Test Automation tools zijn op precies het juiste moment verschenen. Post-COVID stelt zowel werknemers als werkgevers serieuze vragen over de aard van werk. Automatiseringstools helpen om repetitieve, alledaagse taken te verminderen, zodat werknemers hun creativiteit de vrije loop kunnen laten.
Hoewel RPA en Test Automation tools zich richten op verschillende taken, zijn er verschillende plekken waar ze elkaar kruisen. Naarmate bedrijven zich meer in de richting van hyperautomatisering bewegen, wordt het vinden van nieuwe manieren om taken te mechaniseren een noodzaak. Dit is niet het moment om achter te blijven.
